九十九里浜や、上総国と下総国の境界だった栗山川がある自然豊かな横芝光町。町中心部から車で３０分ほどの成田空港が機能強化を予定するほか、町内や町周辺を通る銚子連絡道路、首都圏中央連絡自動車道（圏央道）の延伸が今後予定される。周辺市町と同様に進む人口減を克服するため、交通インフラ整備を地域振興にどう生かすかが注目される。１２日告示、１７日投開票の町長選を前に町の現状と課題を探った。（東金支局・森大輔）

　同町は２００６年３月、山武郡横芝町、匝瑳郡光町が合併して誕生した。住民基本台帳人口は、横芝光町誕生直後の同年３月末時点で２万６６６３人だったが、今年２月１日現在で２万２３８３人となり人口減少問題に直面している。

　県の人口調査報告書によると、同町の２３年１月１日～２４年１月１日の転入者は６６０人で、転出者は６２５人。転入者が転出者より多い「社会増」の状況だが、同期間の出生数　・・・

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