二年ぶりに帰省した。秋の安曇野に帰るのは、何年ぶりだろう。もしかしたら、嫁いで以来かもしれない。八十になる母がしきりに会いたがっても、猫がいるからと先送りにしてきた。寒くもなく暑くもない今の時期なら、猫に留守番をさせても苦ではなかろうと決断した。餌と水をたっぷりと用意し、後ろ髪を引かれる思いで出発した。　・・・

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