袖ケ浦市上泉の観光牧場「ダチョウ王国袖ケ浦ファーム」が、３０日で閉園する。２００５年３月のオープン以来、動物たちとの身近な触れ合いを魅力に打ち出してきたが、昨年の台風被害と新型コロナウイルス感染拡大の影響を受け、苦境に追い込まれた。閉園を惜しみ、家族連れら多くのファンが訪れている。

　同園は、ダチョウをはじめ、アルパカやヒツジ、ヤギなど約３０種１８０匹の動物を飼育。都心から約５０分の距離にあり、６ヘクタールの自然の中で癒やし系の動物たちと過ごせる場として愛されてきた。

　昨年秋、房総半島を相次ぎ襲った大型台風では、強風による倒木や施設損壊などの被害を受けた。さらにコロナ禍が追い打ち。５月の大型連休を含む繁忙期に１カ月以上の臨時休業を余儀なくされ、運営　・・・

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